從古到今，保鏢分為“國營(yíng)”和“民營(yíng)”兩種，中國古代，君主和皇家的安全通常由禁衛（警衛人員）擔任，因為他們住的地方及理政的地方稱(chēng)為禁地，國王的警衛隊便稱(chēng)禁軍。禁衛通常分成三個(gè)等級，負責宮內日常值守的禁衛最重要，必須經(jīng)過(guò)嚴格審查，一般都選貴族子弟。這是一個(gè)一舉兩得的措施：皇上和其他宮中要人既得到安全保護，又可避免被封在外的諸侯及大臣的造反和叛亂，因為這些人的子弟都在京城的禁軍中服務(wù)，無(wú)形中成了人質(zhì)。不僅中國如此，國外大體也是這樣。如古代波斯國王有一支由一萬(wàn)名禁衛組成的精銳禁軍，成員基本上是親王、諸侯、貴族的子弟好一個(gè)防止謀反的手段。

　　民間的保鏢之所以一直活躍在社會(huì )上，是因為貧富不均，社會(huì )不安定，一些超級富豪就會(huì )時(shí)刻擔心自己的人身和財產(chǎn)安全。還有，一些重要人物如著(zhù)名學(xué)者、科學(xué)家、掌握著(zhù)重要線(xiàn)索的人物或在執行極為秘密任務(wù)的人，也都需要安全保護。然而保鏢這一行在國外的運行是令人擔憂(yōu)的。有的保鏢接受黑社會(huì )組織的委托，擔任黑幫頭頭的貼身保鏢，但他們也是黑幫組織的職業(yè)殺手，通過(guò)殺人而賺取血淋淋的報酬，以致哥倫比亞政府不得不請美國軍隊幫助剿殲麥德林販毒網(wǎng)的衛隊（保鏢）。法國馬賽黑社會(huì )組織頭頭的保鏢兼殺手保羅因累次殺人，命案太多，終于被警方抓獲，繩之以法。相比之下，有的國家對待保鏢問(wèn)題卻有嚴格的法律規定和相應的制度，請私人保鏢要具備法律前提無(wú)論是委托者還是受托者，都要牽涉到一個(gè)問(wèn)題：是否被法律所允許。

　　被稱(chēng)為“影星守護神”的美國里特偵探事務(wù)所是專(zhuān)門(mén)為好萊塢著(zhù)名影星提供保鏢的，一天的保鏢服務(wù)費通常在1萬(wàn)美元左右。后來(lái)里特自己也必須請保鏢來(lái)保護安全了他也成了超級富翁。

　　據悉，中國已經(jīng)出現了不少保鏢公司（有的公司用“特衛”代替傳統的“保鏢”這一概念）。那些來(lái)自退役特警、武警，體校、武館、拳館的人選經(jīng)過(guò)系統的學(xué)習和培訓，最后經(jīng)考核由中國保鏢協(xié)會(huì )認證資格、授予證書(shū)，然后才能上崗服務(wù)。中國現代保鏢具有中國特色：良好的職業(yè)道德、有正義感、有責任心、有吃苦精神、有法律意識……最重要的一點(diǎn)是，必須先弄清楚，受你保護的雇主經(jīng)營(yíng)的是否是正當、合法的業(yè)務(wù)。保鏢和普通公民一樣，有正當防衛權利，但沒(méi)有無(wú)端地主動(dòng)進(jìn)攻他人的權利。據說(shuō)對保鏢還有一條很高的要求：保鏢要敢于為人民的生命和財產(chǎn)安全而付出自己的生命?？偠灾?，保鏢業(yè)必須遵循法律、接受?chē)蚁嚓P(guān)機構的監控，真正起到安保黎民的作用